Matt Damon © Universal Studios. All Rights Reserved

Après le triomphe d’Oppenheimer, Christopher Nolan s’attaque à un texte mythique, la célèbre Odyssée d’Homère avec Matt Damon dans le rôle d’Ulysse. Tout en respectant scrupuleusement la saga d’origine, il nous fait réfléchir aux thématiques suivantes :   la guerre, le temps qui passe,  la culpabilité et l’impossible retour chez soi.

Après dix années passées à combattre devant les murailles de Troie, Ulysse ne rêve plus que d’une chose : retrouver son île, son royaume et les siens. Mais les dieux, la mer et ses propres  états d’âme semblent s’opposer à son retour.

À Ithaque, son épouse Pénélope attend depuis vingt ans l’homme parti à la guerre. Leur fils Télémaque, qui n’a presque aucun souvenir de son père, tente de résister aux prétendants installés dans le palais et déterminés à s’emparer du trône. Le film développe ainsi deux voyages parallèles : celui d’Ulysse, qui cherche à rentrer chez lui et celui de Télémaque qui doit devenir un homme en l’absence de son père.

Sur la route surgissent  des périls et des créatures maléfiques et fantastiques: le Cyclope Polyphème, les tempêtes déclenchées par Poséidon, les enchanteresses Circé et Calypso, les voix ensorcelantes des sirènes et la présence protectrice, mais parfois énigmatique de la déesse Athéna.

Un Guerrier meurtri par la guerre qui doit combattre ses propres démons

Christopher Nolan ne traite pourtant pas ces épisodes comme une simple succession d’aventures fantastiques. Derrière le guerrier et le stratège, on devine  un homme brisé par la violence, poursuivi par les conséquences de ses actes et incapable de redevenir immédiatement celui qu’il était avant la guerre.

Ulysse n’est donc pas présenté comme un héros invulnérable. Il ment, manipule, se trompe, sacrifie et tente constamment de reprendre le contrôle d’un destin qui lui échappe. Matt Damon lui apporte cette gravité   et cette vulnérabilité qui lui donnent une dimension humaine. Traumatisé par la guerre de Troie et la culpabilité,  il doit  désormais combatte ses propres démons pour être prêt à rentrer chez lui et retrouver les siens.

Un casting  incroyable et rare

Autour de Matt Damon, Christopher Nolan a réuni une distribution particulièrement prestigieuse. Anne Hathaway incarne Pénélope, reine patiente en apparence, mais confrontée à une véritable lutte politique pour préserver son royaume. Tom Holland interprète Télémaque, tandis que Zendaya prête ses traits à  la déesse Athéna.

Robert Pattinson incarne  Antinoos, le plus dangereux des prétendants. Samantha Morton interprète Circé et Charlize Theron, Calypso. Mia Goth apparaît dans le rôle de Mélantho, Jon Bernthal dans celui de Ménélas et Benny Safdie dans celui d’Agamemnon. Un tournage aux dimensions homériques.

Au-delà de ses monstres, de ses batailles et de ses paysages, L’Odyssée rappelle surtout une vérité simple : tous les voyages n’ont de valeur que par l’espoir d’un retour. Mais lorsque l’on retrouve enfin sa maison, après vingt années d’absence, reste à savoir si l’homme qui revient est encore celui qui était parti car l’Odyssée d’Homère tout comme celle de Christopher Nolan est un périple mais est aussi une quête intérieure et un voyage initiatique.

Format conseillé : Imax ou grand écran

Réalisation et scénario : Christopher Nolan
Casting : Matt Damon, Anne Hathaway, Tom Holland, Zendaya, Robert Pattinson, Samantha Morton, Charlize Theron
Durée : 2 h 52
Sortie en France : 15 juillet 2026

Catherine Merveilleux

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