Rentrée littéraire. Les souvenirs inachevés de David Frèche

Avec Les souvenirs inachevés, qui paraît le 26 août 2026 aux Éditions du Rocher, David Frèche signe un très beau roman de retour aux sources, de transmission et de quête de sens, sur fond de Provence et de transhumance.

Après Un jour, il n’y aura plus de pères, publié en 2024, David Frèche, écrivain franco-britannique poursuit son exploration de la mémoire et des événements enfouis qui, parfois, finissent par déterminer une existence et nous montrent l’importance de ce que le passé transmet au présent et la manière dont nos souvenirs façonnent ce que nous sommes.

Un homme qui pensait avoir réussi sa vie

Martin Jonas est un homme d’affaires obsédé par la réussite matérielle. Il s’est progressivement détaché de tout ce qui ne se mesure pas, ne s’achète pas et ne participe pas directement à son ascension… jusqu'au jour où il se retrouve bloqué dans une manifestation d’agriculteurs. Lors de cette manifestation, le désespoir des paysans, les slogans et le regard d'une femme font ressurgir en lui une enfance qu'il avait oubliée : ses étés passés en Provence, aux côtés d'un berger. Ce qui aurait pu n’être qu’un instant de nostalgie devient bientôt une obsession et Martin décide de retrouver cet homme qui a marqué son enfance. Peu à peu, des souvenirs profondément enfouis refont surface et font s’écrouler l’univers soigneusement construit qu’il croyait maîtriser. En proie à un malaise grandissant, il décide de retrouver cet homme. Son immersion au sein d'une communauté paysanne, gardienne des dernières transhumances et résistant à une modernité destructrice, va profondément le changer. Un récit initiatique et poétique puissant et riche de sens.

La transhumance comme chemin initiatique

Cette recherche conduit le personnage vers une communauté paysanne encore attachée à la pratique des grandes transhumances. Il découvre un univers qui semble situé à l’exact opposé de celui dans lequel il évoluait jusque-là : le temps y est dicté par les saisons plutôt que par les agendas, la valeur des choses ne se résume pas à leur prix et le rapport à la nature redevient essentiel.

À travers cette immersion, David Frèche confronte deux mondes. D'un côté, celui de la performance, de la vitesse et d'une modernité qui peut finir par couper l'individu de ses racines ; de l'autre, celui de la terre, des animaux, du rythme des saisons et de savoir-faire menacés de disparition.

Un roman très personnel

C’est un récit très personnel car enfant, l’auteur passait, lui-même ses après-midi d’été avec un berger qui comme tant d’autres dut quitter ses pâturages de Provence lorsque les bergeries sont devenues des maisons avec piscine pour riches. Il a comme le héros cherché à retrouver cet homme et a pour ce faire fréquenté une communauté de paysans dans laquelle il s’est immergé et avec qui il a réalisé une transhumance de 250 km.

Retrouver l'enfant que l'on a été

Les souvenirs inachevés de David Frèche, ne se réduisent pas à une opposition facile entre le monde des affaires et celui de la campagne. La véritable question est ailleurs : que reste-t-il de l'enfant que nous avons été lorsque nous croyons avoir réussi notre vie ?

Martin Jonas part à la recherche d'un berger, mais cette quête apparaît progressivement comme la recherche d'une partie oubliée de lui-même. Les souvenirs d'enfance deviennent alors beaucoup plus qu'une évocation nostalgique. Ils constituent une sorte de boussole. Ils rappellent à Martin les sensations, les paysages et les émotions d'une époque où son rapport au monde était plus spontané, avant que les ambitions de l'âge adulte ne redéfinissent ses priorités.

Le titre prend ici tout son sens. Les souvenirs sont « inachevés » parce qu'ils ne sont jamais définitivement figés. Il suffit parfois d'une odeur, d'un paysage ou d'un visage pour qu'une histoire que l'on croyait oubliée recommence à s’écrire.

Une réflexion très contemporaine

Derrière le destin individuel de Martin Jonas se dessinent des préoccupations particulièrement actuelles : la disparition progressive de certains modes de vie ruraux, le rapport à la nature, la quête permanente de réussite et la difficulté à retrouver du sens dans une société dominée par la vitesse et la performance, l’argent, la réussite et le profit.

La manifestation agricole qui ouvre le processus de transformation du personnage n'est donc pas anodine. Elle fait entrer dans le roman une réalité sociale contemporaine tout en servant de déclencheur intime.