Notre salut, un film d’Emmanuel Marre

Dans Notre salut, Emmanuel Marre ausculte la mécanique ordinaire de la collaboration sous Vichy. Prix du scénario au Festival de Cannes 2026, Notre Salut d’Emmanuel Marre plonge dans les coulisses du régime de Vichy à travers le destin d’un fonctionnaire ordinaire, incarné par Swann Arlaud. Un film historique singulier et troublant sur l’ambition, l’aveuglement et la responsabilité individuelle.

Le synopsis est le suivant : Septembre 1940, le régime de Pétain se met en place. Henri Marre, 49 ans, débarque à Vichy sans le sou, sans contact, loin de sa femme et de ses enfants. Il voit dans la nouvelle administration l’opportunité de trouver enfin la place qu’il mérite. Dans sa valise, son traité politique édité à compte d’auteur, Notre Salut, où il défend ses convictions patriotiques et ses méthodes d’ingénieur. Son credo : « gagner en efficacité » pour relever la France de la débâcle. Mais peut-être qu’Henri cherche avant tout à fuir sa propre débâcle…

Il y a plusieurs manières de raconter Vichy. On peut filmer Pétain, Laval, les dignitaires, les grandes décisions et les pages les plus sombres de l'Histoire. Emmanuel Marre choisit exactement le chemin inverse. Dans Notre Salut, il regarde ceux que l'Histoire a presque oubliés : les fonctionnaires, les ambitieux, les exécutants, tous ces hommes ordinaires qui, derrière un bureau, ont participé au fonctionnement quotidien d'un régime qui allait sombrer dans la collaboration.

Derrière la grande Histoire, la vraie histoire du grand-père d’Emmanuel Marre.

Mais derrière la grande Histoire se cache, pour Emmanuel Marre, une histoire beaucoup plus personnelle. Septembre 1940. La France vient de subir la débâcle. Henri Marre, 49 ans, arrive à Vichy sans argent, sans relations et loin de sa femme et de ses enfants. Ingénieur persuadé d'avoir des idées capables de relever le pays, il transporte dans sa valise les exemplaires d'un traité politique publié à compte d'auteur intitulé… Notre Salut.

Dans la nouvelle administration qui se met en place autour du maréchal Pétain, Henri entrevoit soudain une possibilité : celle d'obtenir enfin la reconnaissance sociale qu'il estime mériter. Son obsession est simple : rationaliser, organiser, rendre l'État plus « efficace ». Peu à peu, cette aspiration professionnelle et personnelle va l'entraîner au cœur d'une machine dont il préfère ne pas regarder la finalité.

Des hommes ordinaires. Ni des fanatiques. Ni des monstres

Le personnage n'est pas sorti de l'imagination du réalisateur. Il trouve son origine dans l’histoire du propre arrière-grand-père d'Emmanuel Marre, fonctionnaire sous Vichy. Le cinéaste a découvert une abondante correspondance familiale ainsi que les textes politiques écrits par son aïeul. Son premier ouvrage portait réellement le titre Notre Salut. Cette origine familiale change profondément la nature du film. Emmanuel Marre ne cherche ni à régler ses comptes avec son arrière grand-père, ni à lui trouver des circonstances atténuantes. Il tente quelque chose de beaucoup plus inconfortable : comprendre comment un homme apparemment ordinaire peut finir par participer à l'inacceptable sans jamais se considérer lui-même comme un monstre.

.Notre Salut ne met pas en scène un fanatique spectaculaire. Henri veut avant tout réussir. Il veut être reconnu, obtenir une fonction, prouver qu'il est utile. Ce n’est pas un monstre , il est seulement dans le déni de la réalité et ne prend en considération que son intérêt personnel .

Le film montre que les régimes autoritaires et les grandes catastrophes politiques ne fonctionnent jamais uniquement grâce à quelques dirigeants. Ils ont besoin d'administrations, d'exécutants, de carriéristes et de citoyens qui choisissent, à un moment donné, de ne plus regarder très attentivement la réalité en face.

Qu’aurions nous fait à leur place ?

Avec Notre Salut, le cinéma français tient l'un des films historiques les plus singuliers de l'année : un film sur Vichy qui ne cherche pas les monstres, mais observe ceux qui ont accepté de faire fonctionner la machine. Et nous oblige, presque malgré nous, à nous poser la seule question qui compte vraiment : qu'aurions-nous fait à leur place ?

Genre : Drame historique

Scénario : Emmanuel Marre

Réalisateur : Emmanuel Marre

Casting : Swann Arlaud, Sandrine Blancke, Jean-Baptiste Marre

Distribution : condor distribution

Catherine Merveilleux

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